美国实验动物无故失踪，你知道这可能带来的后果吗

消失的动物

近日有报道称，一家美国生物科技公司Santa Cruz大量实验动物消失，其中包括2471只兔子和3202只山羊。

事情的起因是美国农业部（USDA）的检查员发现该企业在加州的工厂存在虐待动物（山羊）的行为，并且违反三项动物福利法案，随即将该公司告上法庭。第一次听证会于2015年8月进行，但双方并没有达成一致，并预计在2016年4月进行第二次听证。

然而...

就在今年1月12日农业部检查员再次到访公司取证时，发现一只动物也没有了！

这是个严肃的故事

目前，这些动物的去向不明，公司拒绝对此作出回应。美国动物福利研究所所长Cathy Liss表示作为实验动物，山羊和兔子是不允许作为食用肉被出售，不过可以作为其他商业或研究用途，尽管如此，这些实验动物也很难找到合适的买家。

美国农业部和Santa Cruz的积怨已久，从2007年开始美国农业部就发现Santa Cruz的种种不人道行为，包括无视山羊身上的伤口及肿瘤、无法保证兔子的居住环境等。对此，前Santa Cruz兽医Robin证实了公司主席John Stephenson已经明确表示不会再提供给农业部官员任何信息，因为他们认为这些检查员是在“鸡蛋里面挑骨头”。不过，双方在某些方面已经达成协议，比如Santa Cruz公司在4月份的听证会之前会停止饲养动物。

美国的动物界的基本法

大家可能会有疑问，为什么美国农业部会插手这件事，检查员的职责是什么，公司又是违反了哪些实验动物条例。

动物界也有基本法

《动物福利法》相当于动物界的宪法基本法，这部法案是美国总统约翰逊在1966年签署并生效的，又称作实验动物福利法。

《动物福利法》从制定一开始就事无巨细，规范了动物的运输、养殖、实验、卫生、消毒、居住环境等，起初这部《动物福利法》只包括了猫、狗、仓鼠、兔子、灵长类、豚鼠及农业部指定的恒温动物。在1970-2015期间《动物福利法》进行了八次修改，内容不断扩充并且要求的规范也越来越细致。

1970：将受保护的动物扩大至所有恒温动物；提高罚款数额；扩大了对于动物居住环境的要求，包括温度、通风、卫生

1976：对动物的运输做出进一步规范

1985：对使用实验动物的次数做出要求；第一次提出动物的心理健康概念；在实验过程中采取必要措施以减少给动物带来的痛苦

1990：建立猫狗终身档案制

2002：修改的“动物”的定义；将鸟、小鼠、大鼠放进《动物福利法》中

2007：将斗兽定为重罪，包括斗兽期间武器的使用

2008：限制动物训练、动物表演行为；将违反《动物福利法》的罚金上升至10000美元

2013: 进一步规范了主人养宠行为

2013年修改后的《动物福利法》多达143页，比1966年多出近100页。

实验动物的权益受到侵犯，它们要去找谁

这部《动物福利法》属于联邦法，由美国农业部和动植物健检局共同起草并执行，其中隶属于农业部或动植物健检局的检查员起主要监督作用。检查员们接受严格训练，包括如何使用公共卫生信息系统，进行危害分析与关键控制点认证，学习人道主义处置及正确摆放危险物品等。此外他们还会学习课程，课程的内容从食品安全规范到公共卫生信息系统，一旦培训完成，检查员可以胜任任何一处检查点的工作。检查员有权不事先通知进行检查。

检查员有两类：兽医医务人员和动物福利检查员。所有的兽医义务人员必须由兽医学院毕业，动物福利检查必须是生物相关专业或者有管理动物的经验。若检查员发现实验机构有虐待动物或损害动物福利行为时，即责成机构限期整改，对于仍不改正的，美国农业部有权向APHIS申请吊销机构的营业执照。

在美国，根据农业部要求，所有实验动物机构都必须拥有合法执照，执照颁发部门是动植物健检局。在申请执照前，实验机构要在90天内接受检查员的三次检查（至多），如果没有通过检查，他们至少要等6个月的时间才能重新申请新执照；一旦在拥有执照期间被检查到违反动物福利，则会面临长达一年的跟进式不定期检查，视情节严重进行相应的处罚，包括罚款、停工、吊销执照等。处罚的执行机构是众议院和参议院的农业委员会，由农业部长做出最终处罚决定并生效。当实验机构面临执照被吊销时，若原告方的指控情况属实，实验机构则会被永久撤销执照，并且面临每项指控不超过10000美元的罚款。

实验过程中必须使用动物，那怎么办？

现在最为普遍接受的是3R原则，即：

替代（Replacement）：即在可能的前提下避免使用动物，或以其他的方式替代动物做实验，达到同样的科学效果。

减少（Reduction）: 在科学研究中的动物实验时，使用较少量的动物来获取同样多的试验数据。减少的目的不仅仅是降低成本，同时也是对动物的一种保护。

优化（Refinement）:在必须使用动物进行有关实验时，要尽量减少非人道程序对动物的影响范围和程度，可通过改进和完善实验程序，避免减少或减轻给动物造成的疼痛和不安，或为动物提供适宜的生活条件，已保证动物的健康和康乐，保证动物实验结果可靠性和提高实验动物福利的科学方法。

体外器官模拟器有望替代动物实验

减少及优化都治标不治本，仍然无法避免动物实验的进行。替代方法能够从源头切断动物实验的来源，替代方式有很多，比如细胞培养、计算机模拟、人体器官捐献等，目前已知较为成熟的替代方法包括鸡胚尿囊膜绒毛膜试验（化妆品毒性替代方法）、3T3 NRU毒性测试方法（光毒反应替代方法）。各国在立法上的完善也促成替代技术的发展，2013年欧洲国家对化妆品动物实验的禁止直接促进宝洁公司加快其对3D皮肤打印技术的研究。（小编认为这种倒逼行为还是蛮有用的）

动物实验的最终目的是为人类服务，看着躺在试验台上的动物们，它们的死去是为了人类更好地生活，此时的你会不会有一种敬重感？对于无法避免的动物实验，也请尽量人道的处死它们，将它们的痛苦降到最低，就是对它们最好的尊重了。

外部链接：

美国农业部

https://www.aphis.usda.gov/aphis/ourfocus/animalwelfare/sa_awa/ct_awa_program_information

美国农业部国家农业图书馆

https://awic.nal.usda.gov/government-and-professional-resources/legislation-regulations-and-guidelines-subject/laboratory

美国心理协会（实验动物福利）

http://www.apa.org/research/responsible/animal/

动物福利信息中心 https://awic.nal.usda.gov/

美国人道协会

http://www.humanesociety.org/?referrer=https://www.google.com/

图片来自美国农业部网站